在寒冷的天氣，燃料的使用是決定農(nóng)場盈利的主要因素。因此，農(nóng)場管理者經(jīng)常尋找新的方法來保持他們的供暖成本最低。雖然有許多行之有效的方法可以降低雞舍的加熱成本(增加保溫、減少泄漏、使用墊料處理、安裝循環(huán)風(fēng)扇)，但有時也會采用降低雞舍目標(biāo)溫度的方法，實際上對取暖成本的影響很小，可能會導(dǎo)致雞群的生產(chǎn)性能和健康下降。
在寒冷的天氣里，決定雞舍供暖成本的主要因素是舍內(nèi)和舍外空氣溫度的差異。溫差越大，通過墻壁和天花板散發(fā)的熱量越多，通過通風(fēng)散發(fā)的熱量也越多。
家禽舍熱損失與室內(nèi)外溫差呈線性關(guān)系。簡單地說，如果溫差每天翻倍，取暖費也會翻倍。例如，如果我們有一棟雞舍，里面是90，外面是60℉(30℉的溫差)，第二天外面的溫度下降到30℉，造成60的溫差，供暖費用將會翻倍。相反，如果第二天室外溫度上升到75℉，導(dǎo)致15℉的溫差，供暖成本將大約減少一半。
值得注意的是，這一關(guān)系假設(shè)除了外部溫度以外，一天到晚沒有其他變化(即通風(fēng)率、風(fēng)速、云量等)。但是，如果每件事每天基本上都是一樣的，對于任何給定的房子，供暖成本基本上是由內(nèi)外溫差決定的。盡管對于任何特定鳥類年齡的最佳室內(nèi)溫度有不同的看法，但與白天、夜晚和白天的室外溫度相比，這些差異相對較小。
例如，有些人可能認(rèn)為小雞應(yīng)該從92℉開始，而另一些人認(rèn)為89℉是理想的溫度，雖然從小雞的角度來看，室內(nèi)溫度的3℉差異可能非常顯著，但從供暖成本的角度來看，室內(nèi)溫度的3℉差異實際上意義不大。例如，如果室外溫度為32℉，室內(nèi)溫度為92℉，則溫差為62℉。如果室內(nèi)溫度為89，則溫差為59℉。無論哪種情況，都會有大量熱量從房屋的墻壁、天花板和排氣扇中流出。
每日燃料使用量及內(nèi)外溫差
上圖顯示了在北喬治亞州，一個40' X 500'完全封閉的雞房在12月/ 1月的42天內(nèi)的每日供暖成本。紅色虛線表示房屋每天取暖的成本(由天然氣表確定)，而黑色實線表示房屋內(nèi)外空氣溫度的平均日差。該圖清楚地說明了供暖費用與溫差之間的密切關(guān)系。內(nèi)外溫差的大變化會導(dǎo)致供暖費用的大變化。溫差小意味著供暖成本低，溫差大，供暖成本高。
在圖(藍(lán)線)中，顯示了預(yù)計的每日供暖成本，在室內(nèi)溫度低于2℉、4℉和6℉時繪制的。雖然較低的房屋目標(biāo)溫度會降低供暖成本，但節(jié)省的成本卻微乎其微。即使在整個飼養(yǎng)過程中，生產(chǎn)者把室內(nèi)溫度保持在6°以下，也只會節(jié)省200美元。低于6°的目標(biāo)溫度，特別是在育雛期間，很可能會對鳥類的性能產(chǎn)生顯著的負(fù)面影響，這可能會使生產(chǎn)商的成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過節(jié)省200美元的燃料。
供暖費用由室內(nèi)外溫差決定，而室內(nèi)外溫差對室內(nèi)溫度的影響遠(yuǎn)大于室內(nèi)目標(biāo)溫度。雖然降低室內(nèi)溫度似乎是一個好主意，但室內(nèi)溫度的小幅降低很可能會使生產(chǎn)者在飼養(yǎng)鳥類方面的成本超過其節(jié)省的取暖成本。
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