禽流感的源頭和傳播

　　1900年代早期，禽流感在意大利被首次確認(rèn)。1960年1000多只普通燕鷗在南非死亡，這是第一次發(fā)現(xiàn)禽流感引發(fā)的高死亡率案例，屬于H5N3型。

　　根據(jù)聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署遷徙物種公約工作組公布的技術(shù)文件指出，H5N1亞型禽流感的源頭來自集中飼養(yǎng)的家禽，極端的飼養(yǎng)環(huán)境造成病毒的變異，鳥類貿(mào)易、濫用疫苗、運輸?shù)热祟惢顒右矊η萘鞲胁《镜淖儺愑兄苿拥淖饔?。野外研究顯示，絕大多數(shù)罹患禽流感的野生鳥類，都是在遷徙、越冬和繁殖過程中與人類飼養(yǎng)的家禽有近距離接觸的物種，而那些自始至終遠(yuǎn)離人類社會的野生鳥類，即便是水鳥，并且保持很高的種群密度，至今仍未有禽流感爆發(fā)的報告。

　　源自飼養(yǎng)場的病毒感染野生鳥類，尤其是水鳥，這使得病毒隨著鳥類遷徙而發(fā)生擴散。2003年末到2004年初在東亞爆發(fā)的禽流感被認(rèn)為驗證了候鳥傳播病毒的假設(shè)：疫癥先在韓國南部，候鳥的中途站出現(xiàn)，然后途經(jīng)香港，最后到達(dá)越南。由于香港相對衛(wèi)生環(huán)境較好，以及先前已具有對付疫癥的經(jīng)驗，病癥并未有在當(dāng)?shù)卦斐纱笠?guī)模爆發(fā)。但衛(wèi)生環(huán)境相對較差的越南，不單使禽鳥死亡，還對人類造成影響。至2004年1月底已有接近20人死亡。然而鳥類學(xué)者則指出，根據(jù)西伯利亞－東亞－澳大利亞鳥類遷徙通道的規(guī)律，早在每年的11月末到12月初候鳥就已經(jīng)基本完成從北向南的遷徙，此前在香港進(jìn)行的無線電定位跟蹤研究也顯示，在仲冬季節(jié)幾乎沒有鳥類遷飛的活動。另據(jù)觀測，絕大部分水鳥的越冬地位于北緯20度以北地區(qū)，只有白眉鴨和針尾鴨會遷至越南，然而其過境時間卻在12月初。鳥類學(xué)者普遍認(rèn)為從時間和空間上，2003年底爆發(fā)的禽流感與候鳥遷徙并無重疊，故此大部分鳥類學(xué)者并不認(rèn)同候鳥傳播病毒的說法。

　　被指傳播禽流感病毒的不僅僅是候鳥，據(jù)2005年10月27日第三屆非歐亞遷徙性水鳥保護協(xié)定締約國大會公報指出，攜帶和傳播禽流感病毒的途徑除了候鳥的遷徙外，還有牲畜的運輸、家禽和籠鳥運輸、與這行業(yè)相關(guān)的活動、合法或非法的鳥類貿(mào)易以及人類的交通。

　　在家禽中鴨、鵝一旦受到感染，抗病能力比較高之余，病發(fā)后的生存機會也很高。然而，雞只對流感病毒非常敏感，一旦受到感染的話，不單止傳播得快，而且染病的雞很快就會死亡。農(nóng)民過去一般稱這種現(xiàn)象為“發(fā)雞瘟”，并未有特別留意背后的原因或病發(fā)的機制，直到出現(xiàn)禽流感經(jīng)動物向人傳播并至死的病例后，人們才開始關(guān)注禽流感。目前人們應(yīng)對禽流感的主要手段，是對染病以及可能染病的家禽集體屠殺后進(jìn)行消毒深埋等無害化處理，以免病毒積累，并進(jìn)而影響人類。

　　在2004年和2005年的禽流感疫情中，也有媒體指出禽流感病毒源自野生鳥類并傳播至飼養(yǎng)場，進(jìn)而傳給人類。建議加強對候鳥遷徙的監(jiān)控，少數(shù)激進(jìn)者甚至主張在撲殺家禽之外對遷徙的候鳥進(jìn)行撲殺，但這種說法并未獲得鳥類學(xué)者的認(rèn)可，撲殺候鳥的建議更招致環(huán)保團體的反對。