自從腸道微生物菌群的良好平衡對(duì)健康和生產(chǎn)性能的重要性被認(rèn)識(shí)以來，飼料配方均傾向于通過營(yíng)養(yǎng)的攝入來調(diào)節(jié)腸胃微生物的環(huán)境。數(shù)量龐大、種類繁多的細(xì)菌附著在動(dòng)物胃腸道壁上，大多數(shù)細(xì)菌與宿主形成共生關(guān)系。人們對(duì)胃腸道微生物群在健康和患病方面重要性的認(rèn)識(shí)程度越來越高。營(yíng)養(yǎng)是影響腸道微生物分解和代謝活動(dòng)最重要因素。
飼喂不當(dāng)、日糧構(gòu)成的改變、低質(zhì)量的飼料原料和飼料衛(wèi)生不合格都會(huì)使微生物菌群發(fā)生變化。制定配方時(shí)，應(yīng)當(dāng)以微生物菌群易于達(dá)到生態(tài)平衡為目標(biāo)，這樣，宿主和菌群可維持共生關(guān)系，互惠互利。
一 益生菌促進(jìn)腸道生態(tài)平衡
腸道微生物的平衡對(duì)動(dòng)物健康和生產(chǎn)性能的發(fā)揮意義重大。飼料配方可通過營(yíng)養(yǎng)調(diào)控的方法對(duì)腸道微生物加以控制。值得一提的是，抗生素的使用是調(diào)控腸道微生物菌群的有效途徑，可使動(dòng)物達(dá)成或重新建立生態(tài)平衡。
食用益生菌可起到抑制有害微生物的作用，促進(jìn)有益微生物的生長(zhǎng)，最終達(dá)到腸道生態(tài)平衡，改善胃腸道健康。這也有助于營(yíng)養(yǎng)的消化和吸收，是保持良好生產(chǎn)性能的必要條件。除營(yíng)養(yǎng)吸收外，腸道作為機(jī)體最大的免疫器官承擔(dān)著機(jī)體免疫的重要功能，是防御體系不可或缺的組成部分，是抵御病原體入侵的重要屏障。
二 益生茵作用新機(jī)制
科學(xué)界看待益生菌作用機(jī)制的方式正在發(fā)生改變。自益生菌的商業(yè)價(jià)值被認(rèn)可以來，人們就期望通過益生菌繁殖的方式得到代謝產(chǎn)物，并將其定植于腸道上皮。近10年來，科研工作者正用新技術(shù)向益生菌作用機(jī)制的傳統(tǒng)模式發(fā)起挑戰(zhàn)。到目前為止，許多有力的例證可以證實(shí)益生菌的滅菌功效可通過指紋技術(shù)(分子結(jié)構(gòu))來實(shí)現(xiàn)，而不再取決于其在生物體或腸道表皮的定植功能。為了避免益生菌在飼料加工或抗生素治療時(shí)失去活性，不依賴活菌的機(jī)制已經(jīng)研發(fā)成功，且穩(wěn)定性較好，只要益生菌內(nèi)部的分子結(jié)構(gòu)未發(fā)生改變，便可發(fā)揮功能(見表1)。
常規(guī)使用的益生菌主要是產(chǎn)生乳酸的菌株，如腸球菌、小球菌、乳酸菌、雙歧桿菌等禽類腸道常見種類。研究證實(shí)它們對(duì)生產(chǎn)性能、病原體抑制、腸道微生物和免疫系統(tǒng)調(diào)節(jié)均有益處，尤其在生產(chǎn)環(huán)節(jié)緊要關(guān)頭，如在腸道微生物群落尚未建立或其他益生菌產(chǎn)生干擾等階段。
三 益生菌保護(hù)出雛雞
通常散養(yǎng)情況下，幼齡動(dòng)物可從成年動(dòng)物和環(huán)境中及時(shí)接觸到微生物菌群。但在現(xiàn)代化畜禽生產(chǎn)中，情況已有所不同。孵化雛雞的衛(wèi)生條件極佳，并且不與父母代雞接觸，雛雞在清潔和消毒后被轉(zhuǎn)移到禽舍中。所以，微生物群落的生態(tài)平衡很難建立。在此期間，對(duì)于病原微生物的定植沒有提供任何防護(hù)。
對(duì)于雛雞來說，應(yīng)盡快、盡早建立起保護(hù)性的微生物群落，益生菌的使用可以實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。噴灑益生菌產(chǎn)品到孵化器中，或通過飲水飼喂剛出雛的雛雞。益生菌產(chǎn)品為雞腸道提供了有益微生物定植的條件。
四 益生菌與抗生素療法
抗生素是殺滅有害病原體的有效工具，但抗生素對(duì)有益微生物也存在廣譜殺滅作用?？股匾唤?jīng)使用，有益微生物必須重新f央速繁殖以防范病原菌先發(fā)制人的風(fēng)險(xiǎn)。此外，抗生素可以殺滅病原菌，但消炎效果不理想。很多例證表明，當(dāng)病原體入侵時(shí)，免疫系統(tǒng)的過激反應(yīng)比病原菌產(chǎn)生的損傷更為嚴(yán)重。
益生菌可起到調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)的作用。即便是在抗生素治療階段，腸黏膜上并發(fā)的炎癥仍十分常見。腸道的炎癥會(huì)加速腸內(nèi)物質(zhì)移動(dòng)的速度。結(jié)果使糞便內(nèi)水分、氣體堆積，未消化的飼料塊、因腸道炎癥造成的脫落的碎片組織等過量。
益生菌可以用來抵抗疾病的副作用，這一點(diǎn)是抗生素?zé)o法做到的?？股氐挠行褂脛┝恳阅軌驓绮≡鸀橐?，但腸道炎癥的治療常常被忽視。即使是失活的益生菌都可以對(duì)炎癥產(chǎn)生抑制作用，它們通過細(xì)胞結(jié)構(gòu)及特有的DNA分子和受體發(fā)揮作用。每種益生菌菌株都是獨(dú)一無二的。
五 益生茵與壞死性腸炎
壞死性腸炎是常見的家禽疾病之一，每年都造成較大的經(jīng)濟(jì)損失，一旦發(fā)病，致死率高達(dá)50％。美國(guó)農(nóng)業(yè)部的科研小組開展了混合使用多品種益生菌控制與產(chǎn)氣莢膜梭菌相關(guān)家禽疾病的研究。結(jié)果表明，益生菌能夠?qū)乃佬阅c炎和壞疽性皮炎起到控制作用。
益生菌產(chǎn)品可以成為家禽業(yè)生產(chǎn)管理的工具，它可以調(diào)節(jié)胃腸道微生物菌群的構(gòu)成，進(jìn)而促進(jìn)腸道健康，保護(hù)雞群免受病原菌的侵害，減少相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)損失。
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