《國際家禽》第103期
美國一體化養(yǎng)雞企業(yè)正在考量是否值得對雛雞孵出后立即開食和飲水進行大規(guī)模投資。
Bell & Evans公司是北美洲為數(shù)不多的雛雞孵出后立即提供開食料及飲水的孵化企業(yè)之一，2017年，它為此投資了4000萬美元。
在未來10年內(nèi)，肉雞早期開食可能在美國會變得越來越普遍。
目前，這種飼養(yǎng)方法存在多種模式，包括從在孵化場飼喂開食料和鋪設(shè)水線，到在雛雞運輸用盒內(nèi)放置凝膠(譯者注：這種凝膠一般富含有益菌和營養(yǎng)素的水和凝膠，不僅能給雛雞補水，還能增強它們的免疫系統(tǒng))，再到直接在養(yǎng)雞場墊料上孵化雛雞。
在歐洲，這種飼養(yǎng)方式較為普遍，荷蘭、比利時和德國的大型孵化企業(yè)都是在雛雞孵化后立即提供開食料和飲水。但是，在美國很少采用這種飼養(yǎng)方法。目前報道的僅有專業(yè)生產(chǎn)商FarmersPride公司(更廣為人知的名稱是Bell & Evans公司)，自2017年即開始采用這種飼養(yǎng)方式。
歐洲的市場狀況和法規(guī)促進了肉雞企業(yè)采取早期開食的做法。到2024年，荷蘭的孵化場將被要求在雛雞孵化后立即提供開食料和飲水。
在美國，那些已經(jīng)能夠?qū)㈦r雞孵出后立即入舍的一體化養(yǎng)雞企業(yè)必須衡量早期開食投資對生長性能的益處能否帶來足夠的回報，以確定是否值得為改變飼養(yǎng)方式所帶來的成本買單。此外，還有一個問題，即商業(yè)養(yǎng)雞場的早期開食究竟是什么樣的，一體化養(yǎng)雞企業(yè)以及想要進入養(yǎng)雞業(yè)的人，會因改造或重建現(xiàn)有孵化場和養(yǎng)雞場而需要投入巨額費用。
早期開食的好處
目前的研究中，有越來越多的證據(jù)表明在雛雞孵化后立即提供開食料和飲水的重要性。研究結(jié)果顯示，早期開食有助于雛雞建立更好的生理機能和微生物群，促進雛雞生長，在加工廠有更高的產(chǎn)量。
雛雞不會在同一時間出殼，因此第一批出殼的雛雞在出雛之前可能已經(jīng)挨過了數(shù)小時。在實際生產(chǎn)中，從出雛到雛雞入舍的時間可能會很長。雛雞在出殼時有卵黃提供早期營養(yǎng)，但在孵出后的幾個小時的營養(yǎng)和能量供給會影響后期成長情況，且對屠宰時肉雞的健康狀況至關(guān)重要。
密西西比州立大學(xué)家禽科學(xué)系教授E•大衛(wèi)•皮布斯(David Peebles)表示，如果此時不給雛雞提供開食料，那么它可能會利用自身的蛋白質(zhì)儲備來補充營養(yǎng)，從而直接導(dǎo)致肌肉損失，造成生理機能受損。相反，孵出后立即開食有助于剛孵出的雛雞機體發(fā)育，從而促進它們早期及以后的生長。
皮布斯認為，雛雞從孵出到開食和飲水的時長非常關(guān)鍵。有研究表明，雛雞從出殼到開食前挨過的小時數(shù)與它們在49日齡時的胴體產(chǎn)量有直接關(guān)系。
北卡羅萊納州立大學(xué)家禽科學(xué)研究所副所長彼得•費克特博士(Dr. Peter Ferket)表示，出殼后之所以存在這種相關(guān)性，是因為雛雞機體及腸道會迅速擴張，并經(jīng)歷在細胞水平上的生長，這在雞只一生中是絕無僅有的時刻。進行早期開食的雛雞在骨骼完整性、免疫功能、腸道強度及更高產(chǎn)肉量方面會獲得諸多益處。對此，他認為從現(xiàn)代肉雞遺傳學(xué)來講更是如此。
此外，Poultry Performance Plus公司總經(jīng)理歐洲孵化顧問羅恩•梅杰霍夫博士(Dr. Ron Meijerhof)稱，在低飼養(yǎng)密度、低粉塵、低二氧化碳，且低交叉污染的養(yǎng)雞場孵化雛雞，可降低雞只應(yīng)激。
有助于無抗飼養(yǎng)
孵出后立即提供開食料和飲水可增強雞只的免疫系統(tǒng)，隨著美國抗生素用量繼續(xù)降低，這一點將變得越來越重要。
費克特表示，早期開食可提高雞只抵御病原體的能力。如果讓雛雞早期開食，它們會建立更好的腸道微生物群，朝一生健康的方向發(fā)展。此外，營養(yǎng)師還可以利用開食料中的某些成分來增強雞只腸道健康，并阻止致病微生物在腸道內(nèi)定殖。
如何權(quán)衡
在美國，改為早期開食絕非易事。一體化養(yǎng)雞企業(yè)可能要投入數(shù)百萬美元的啟動資金，并需要確定究竟哪種飼養(yǎng)方式更適合。
梅杰霍夫表示，在歐洲，早期開食方式在孵化場和采用養(yǎng)雞場孵化的生產(chǎn)中各占一半。改建孵化場成本非常高，因為這需要孵化場提供更大的孵化器和更高的自動化程度。但在養(yǎng)雞場孵化幾乎無需增設(shè)額外設(shè)備，因為只需要運送種蛋而非雛雞。此
外，由于每個飼養(yǎng)周期內(nèi)的某段時間，雞舍內(nèi)全是種蛋而非雛雞，因此會造成部分產(chǎn)能損失。
費克特認為，美國的一體化養(yǎng)雞企業(yè)主要專注于雞肉生產(chǎn)，因此對孵化場投資在資本支出中的優(yōu)先等級相對較低。美國養(yǎng)雞企業(yè)需要將孵化場規(guī)模擴大一倍，以便在孵化場提供開食料和飲水。此外，因為需要同時不斷地向孵化場和養(yǎng)雞場提供專用開食料，供應(yīng)鏈也可能會面臨挑戰(zhàn)。
盡管如此，仍有很多人質(zhì)疑卵黃能否提供雛雞所需的全部營養(yǎng)。梅杰霍夫表示，除了能更早開食和能讓雛雞擁有更長的采食期外，目前在技術(shù)性能上還未有已證實的好處。他認為目前的益處僅在于“樹立形象和創(chuàng)造營銷機會”。
一體化養(yǎng)雞企業(yè)的看法
Fieldale Farms公司負責實際運營的副總裁大衛(wèi)•威克(David Wicker)表示，一體化養(yǎng)雞企業(yè)面臨的關(guān)鍵問題在于從雛雞出殼到雛雞入舍需要多長時間。由于安排有序，F(xiàn)ieldale Farms公司的雛雞在出殼3小時內(nèi)即可開食和飲水。但是，在啄殼后，80%～90%的雛雞可在8～10小時內(nèi)出殼，其余雛雞會在10～12小時內(nèi)出殼。因此，從啄殼到出殼所需時間較長的雛雞才能從早期開食中獲益。
對于雛雞運輸時長超過24小時的一體化養(yǎng)雞企業(yè)，是否對早期開食進行投資的決定并不難。威克表示，對于一家擁有運行良好的孵化場且能保障快速雞苗交付時間的一體化養(yǎng)雞企業(yè)來說，早期開食方案的好處并不是很明顯。
他理解早期開食會影響腸道微生物群這一科學(xué)說法，但在理想情況下，一體化養(yǎng)雞企業(yè)更希望配制一種內(nèi)含益生菌且極易消化的開食料，以幫助雞只在生命早期建立最佳的微生物群。
主要問題在于：“從孵化場到養(yǎng)雞場之間的這幾個小時內(nèi)，能否創(chuàng)造足夠的利潤來支付投資的成本?”
對此，威克說：“在美國，9～10小時能給一家商業(yè)公司帶來哪些好處?我想沒有人能給出確切答案。”
此外，如果早期開食方案確實為養(yǎng)雞企業(yè)帶來了實質(zhì)性好處，那么就需要一體化養(yǎng)雞企業(yè)與飼養(yǎng)早期開食雛雞的養(yǎng)雞場簽訂新的合同，因為這些雛雞比標準雛雞更具優(yōu)勢。
投資回報率
盡管如此，但威克仍表示這一理念非常令人感興趣，業(yè)界將繼續(xù)對此進行認真調(diào)研。在養(yǎng)雞生產(chǎn)中停用抗生素以及使用微生物組方法(注：防治微生物感染的生態(tài)學(xué)方法)的可能性對養(yǎng)雞業(yè)有很大影響，因此建立一個強大的微生物組并控制加工廠的細菌污染水平將具有極大的優(yōu)勢，但目前尚無可供做決策的數(shù)據(jù)。
費克特和皮布斯均表示，進行升級投資提高生產(chǎn)性能是值得的，隨著時間的推移，這項投資會物有所值。費克特表示，一體化養(yǎng)雞企業(yè)應(yīng)將早期開食視為一項風險管理投資，這對最孱弱的雛雞最有幫助，并可能會降低整個雞群的死亡率。
動物福利
梅杰霍夫表示，在歐洲，推動早期開食的驅(qū)動力來自動物福利。荷蘭2024年早期開食法規(guī)來自法院判決，起因是動物保護組織提出的一起上訴案。他說，歐洲養(yǎng)雞業(yè)(尤其是荷蘭和德國)都在堅持早期開食。皮布斯表示，既然這種情況可以發(fā)生在荷蘭，那么也就可以發(fā)生在美國，雖然會需要一段時間。
在美國，動物福利也可能會成為關(guān)鍵因素之一。致力于宣傳天然食品的第三方福利標準組織——全球動物伙伴關(guān)系組織(GAP)其最高級別動物福利認證中要求讓雞只從種蛋到出欄一直在養(yǎng)雞場度過。Bell & Evans公司是GAP的成員之一。
2020年，裴頓(Perdue)食品公司(GAP的另一個成員)聲稱，其正著手在一處實驗養(yǎng)雞場開展養(yǎng)雞場孵化試驗。在該試驗中，他們采用的方法是將一枚待孵種蛋置于一臺專門設(shè)計的孵化器中，并使其在配有飲水器和料盤的墊料上孵化。
當時，該公司負責食品安全&質(zhì)量與現(xiàn)場運營高級副總裁布魯斯•斯圖爾特-布朗博士(Dr. Bruce Stewart-Brown)表示，這一試驗將繼續(xù)進行，將來會有機會施行養(yǎng)雞場孵化。
來源：2022年《國際家禽》1-2月 第103期
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